Pupuk Kandang

Pupuk kandang atau kotoran hewan yang berasal dari kegiatan pertanian memiliki beberapa jenis, seperti kotoran ayam, sapi, kerbau, dan kambing. Kandungan nutrisi dalam setiap jenis kotoran hewan berbeda-beda, tergantung pada jumlah dan jenis pakan yang diberikan kepada hewan tersebut. Secara keseluruhan, kandungan nutrisi dalam pupuk kandang cenderung lebih rendah bila dibandingkan dengan pupuk kimia. Oleh karena itu, biaya untuk mengaplikasikan pupuk kandang ini lebih tinggi dibandingkan dengan pupuk anorganik.

Kandungan hara dalam pupuk kandang (pukan) tidak mudah diakses oleh tanaman karena ketersediaannya dipengaruhi oleh tingkat dekomposisi atau mineralisasi bahan-bahannya. Rendahnya ketersediaan hara dalam pupuk kandang disebabkan oleh bentuk unsur N, P, dan unsur lainnya yang masih dalam wujud senyawa kompleks organo protein, senyawa asam humat, atau lignin yang sulit terdekomposisi. Selain mengandung nutrisi yang bermanfaat, pupuk kandang juga mengandung biji-bijian gulma, bakteri saprolitik, serta parasit mikroorganisme yang berpotensi membahayakan hewan atau manusia. Misalnya, kotoran  ayam dapat mengandung Salmonella sp. Oleh karena itu, pengelolaan dan pemanfaatan pupuk kandang harus dilakukan dengan hati-hati sesuai dengan kebutuhan yang ada.

Pengertian Pupuk Kandang

Pupuk kandang atau pupuk hewan merupakan istilah yang mencakup semua produk sisa atau limbah dari hewan ternak yang dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan kesuburan tanah. Pupuk kandang memiliki peran penting dalam pertanian karena dapat menyediakan nutrisi yang dibutuhkan tanaman, meningkatkan sifat fisik tanah, dan memperbaiki kualitas biologisnya. Proses terbentuknya pupuk kandang terjadi ketika ternak dipelihara dalam kondisi yang dilengkapi dengan alas, seperti sekam pada kandang ayam, jerami pada kandang sapi, kerbau, dan kuda. Alas-alas ini kemudian ikut tercampur dengan kotoran hewan, membentuk satu kesatuan yang disebut juga sebagai pupuk kandang.

Menariknya, di beberapa daerah, petani menerapkan praktik memisahkan antara pupuk kandang padat dan cair. Pupuk kandang padat adalah hasil dari kombinasi antara kotoran hewan dengan alas seperti jerami atau sekam. Sementara itu, pupuk kandang cair merupakan bentuk pupuk kandang yang berada dalam bentuk cairan, hasil dari proses fermentasi atau perendaman kotoran hewan dalam air. Pupuk kandang cair ini memiliki keunggulan karena dapat lebih mudah diserap oleh tanaman dan mengandung mikroorganisme yang bermanfaat bagi tanah.

Pemanfaatan pupuk kandang dalam pertanian memiliki berbagai manfaat. Pertama, pupuk kandang mengandung beragam nutrisi penting seperti nitrogen, fosfor, dan kalium yang sangat dibutuhkan tanaman dalam pertumbuhannya. Kandungan mikroorganisme dalam pupuk kandang juga membantu meningkatkan aktivitas biologis tanah, sehingga meningkatkan ketersediaan nutrisi bagi tanaman. Selain itu, penggunaan pupuk kandang juga dapat meningkatkan struktur tanah dan kemampuan penahanan air, yang berdampak positif pada produktivitas pertanian dan ketahanan tanaman terhadap kondisi lingkungan yang ekstrem.

Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam pemanfaatan pupuk kandang. Tingkat dekomposisi atau penguraian bahan dalam pupuk kandang dapat mempengaruhi ketersediaan nutrisi bagi tanaman. Sebagai contoh, beberapa senyawa kompleks seperti organo protein, asam humat, dan lignin yang terdapat dalam pupuk kandang dapat menghambat proses dekomposisi, sehingga nutrisinya tidak langsung tersedia untuk tanaman. Oleh karena itu, perlu dilakukan pengelolaan dan komposisi yang tepat agar pupuk kandang dapat memberikan manfaat yang optimal bagi pertumbuhan tanaman.

Baca Juga : Metode pengaplikasian pupuk.

Dalam upaya meningkatkan manfaat pupuk kandang, beberapa petani juga menerapkan teknik pemupukan yang terpadu, yaitu dengan mengkombinasikan penggunaan pupuk kandang dengan pupuk anorganik atau pupuk kimia. Dengan demikian, kekurangan nutrisi tertentu dari pupuk kandang dapat diimbangi dengan menggunakan pupuk anorganik, dan sebaliknya, pupuk kandang dapat membantu mengurangi penggunaan pupuk kimia yang bersifat kurang ramah lingkungan.

Pupuk Kandang Padat

Pupuk kandang padat merupakan salah satu jenis pupuk organik yang sangat berharga bagi pertanian. Pupuk kandang padat terdiri dari kotoran ternak yang berbentuk padatan, baik dalam kondisi belum dikomposkan maupun sudah mengalami proses dekomposisi. Pupuk ini menyediakan sumber nutrisi terutama nitrogen (N) yang penting bagi pertumbuhan tanaman, serta memiliki kemampuan untuk memperbaiki sifat kimia, biologi, dan fisik tanah.

Proses penanganan pupuk kandang padat memerlukan pendekatan yang berbeda dengan pupuk kandang cair. Para petani umumnya melaksanakan beberapa langkah dalam penanganan pupuk kandang padat. Pertama, kotoran ternak yang berada di kandang dikumpulkan dalam interval waktu tertentu, biasanya sekali hingga tiga kali dalam sehari selama proses pembersihan kandang. Kemudian, kotoran-kotoran tersebut ditumpuk di suatu tempat yang telah ditentukan sebelumnya.

Penggunaan mikroba dekomposer merupakan salah satu metode yang diterapkan oleh petani yang lebih maju untuk mengolah pupuk kandang padat. Mikroba dekomposer ini berperan penting dalam mempercepat proses dekomposisi dan mengurangi bau tak sedap dari pupuk kandang padat tersebut. Proses dekomposisi yang lebih cepat memungkinkan pupuk kandang padat menjadi matang lebih awal dan siap digunakan sebagai pupuk organik yang lebih berkualitas.

Namun, tidak semua petani menerapkan penggunaan mikroba dekomposer dalam penanganan pupuk kandang padat. Banyak di antara mereka hanya melakukan langkah sederhana, yaitu menumpuk pupuk kandang padat tersebut dan membiarkannya hingga saatnya digunakan di lahan pertanian. Meskipun mungkin lebih sederhana, pendekatan ini tetap efektif karena pupuk kandang padat akan mengalami proses dekomposisi secara alami seiring berjalannya waktu.

Pemanfaatan pupuk kandang padat dalam pertanian memiliki banyak manfaat. Kandungan nutrisi, terutama nitrogen, dalam pupuk ini sangat diperlukan untuk mendukung pertumbuhan tanaman. Selain itu, pupuk kandang padat juga berperan penting dalam meningkatkan kesuburan tanah dan memperbaiki struktur tanah, yang pada gilirannya akan meningkatkan produktivitas lahan pertanian.

Tentu saja, dalam penanganan pupuk kandang padat perlu memperhatikan beberapa aspek. Salah satunya adalah manajemen bau yang dihasilkan oleh pupuk kandang tersebut. Dengan cara yang tepat, bau tak sedap dari pupuk kandang padat dapat diminimalisir sehingga tidak mengganggu lingkungan sekitar kandang atau lahan pertanian.

Pupuk Kandang Cair

Pupuk kandang cair merupakan salah satu bentuk pupuk organik yang sangat berharga dalam pertanian. Pupuk ini dibuat dari kotoran hewan yang masih segar dan dicampur dengan urine atau kotoran hewan yang telah dilarutkan dalam air dalam perbandingan tertentu. Pupuk kandang cair dapat dihasilkan dari berbagai jenis ternak, seperti sapi, kerbau, kuda, babi, kambing, domba, dan ayam. Namun, di beberapa daerah, petani organik khususnya di Kenya, lebih sering menggunakan kotoran hewan seperti sapi, kambing, domba, dan ayam untuk membuat pupuk kandang cair.

Proses pembuatan pupuk kandang cair ini cukup menarik dan melibatkan beberapa langkah. Misalnya, di Kenya, para petani organik membuat pupuk kandang cair dengan menggunakan kotoran hewan yang masih segar, sebanyak 30-50 kg, yang dimasukkan ke dalam karung goni. Karung tersebut terbuat dari serat kasar rami yang diikat kuat dan diikatkan pada sebuah tongkat sepanjang 1 m, sehingga karung bisa digantungkan pada sebuah drum. Drum yang digunakan memiliki kapasitas sekitar 200L dan diisi dengan air.

Selanjutnya, proses pembuatan pupuk kandang cair ini memerlukan pemadatan dan pengadukan secara berkala. Setiap 3 hari sekali, kotoran dalam karung diaduk dengan cara mengangkat dan menurunkan tongkat beserta karung. Proses pengadukan ini membantu mempercepat dekomposisi kotoran hewan dalam air, sehingga nutrisi yang terkandung dalam kotoran lebih mudah larut dan tersedia bagi tanaman.

Pupuk kandang cair biasanya memerlukan waktu sekitar 2 minggu untuk mencapai tingkat kematangan yang tepat. Ketika air dalam drum berubah menjadi berwarna coklat gelap dan tidak mengeluarkan bau yang tidak sedap, maka pupuk kandang cair tersebut sudah siap digunakan. Cairan yang telah terbentuk ini mengandung nutrisi penting seperti nitrogen, fosfor, dan kalium, serta mikroorganisme yang bermanfaat bagi pertumbuhan tanaman.

Cara penggunaan pupuk kandang cair pun cukup mudah. Pupuk ini disiramkan ke sekitar akar tanaman dengan takaran yang tepat, yaitu dengan mencampurkan satu bagian pupuk kandang cair dengan satu atau dua bagian air. Sisa ampas dari pupuk kandang cair juga dapat dimanfaatkan sebagai mulsa atau lapisan penutup tanah, yang membantu menjaga kelembaban tanah, mengurangi perkembangan gulma, dan menyediakan nutrisi tambahan untuk mikroorganisme tanah.

Pemanfaatan pupuk kandang cair dalam pertanian organik menawarkan banyak keunggulan. Selain sebagai sumber nutrisi alami bagi tanaman, pupuk kandang cair juga membantu meningkatkan kesuburan tanah, struktur tanah, dan kualitas biologisnya. Penggunaan pupuk kandang cair ini merupakan salah satu upaya dalam mendukung pertanian yang berkelanjutan dan ramah lingkungan, dengan mengurangi ketergantungan pada pupuk kimia yang dapat berdampak negatif pada lingkungan.