Biologi, Siklus Hidup, dan Dampak Ganda Serangan Wereng Batang Coklat (WBC)

Rumah Tani – Dalam dunia pertanian padi, nama Wereng Batang Coklat bukanlah hal yang asing bagi para petani. Hama kecil ini sudah lama dikenal sebagai musuh utama tanaman padi karena mampu menyebabkan kerugian besar dalam waktu singkat. Banyak petani di Indonesia, terutama di Pulau Jawa dan Sumatera, pernah merasakan dampak buruk dari serangan Wereng Batang Coklat yang menyebabkan puso atau gagal panen total. Meski berukuran kecil, serangga ini memiliki kekuatan besar dalam hal reproduksi dan kemampuan beradaptasi terhadap lingkungan sawah yang berubah-ubah. Oleh karena itu, memahami biologi, siklus hidup, serta mekanisme kerusakan yang ditimbulkannya menjadi kunci penting dalam mengendalikan Wereng Batang Coklat secara efektif.

Serangan Wereng Batang Coklat sering kali muncul secara tiba-tiba, terutama pada musim hujan ketika kondisi sawah lembab dan tanaman tumbuh subur. Petani biasanya baru menyadari keberadaannya setelah tanaman padi mulai menguning dan mengering secara tidak wajar. Padahal, pada tahap awal, populasi Wereng Batang Coklat sering kali tersembunyi di bagian pangkal batang padi, mengisap cairan tanaman tanpa terlihat. Inilah yang membuatnya disebut sebagai “musuh dalam selimut” bagi petani padi.

Di balik tubuhnya yang kecil, Wereng Batang Coklat memiliki sistem biologis dan siklus hidup yang sangat efisien. Dengan memahami seluk-beluk kehidupannya, para petani dapat melakukan langkah pengendalian yang lebih bijak, menghindari ledakan populasi, serta menekan dampak ganda yang diakibatkannya terhadap tanaman padi. Artikel ini akan membahas secara lengkap mengenai biologi, siklus hidup, dan dampak ganda Wereng Batang Coklat yang sering menjadi penyebab utama kerugian ekonomi dalam sektor pertanian padi di Indonesia.

Taksonomi dan Biologi Wereng Batang Coklat

Secara ilmiah, Wereng Batang Coklat diklasifikasikan sebagai Nilaparvata lugens Stål, yang termasuk dalam ordo Homoptera dan famili Delphacidae. Serangga ini memiliki ukuran tubuh sekitar 3–4 mm, berwarna coklat kehitaman, dan cenderung hidup berkelompok di sekitar pangkal batang padi. Ciri khas utama Wereng Batang Coklat adalah alat mulutnya yang berbentuk stilet, menyerupai jarum panjang yang digunakan untuk mengisap cairan floem tanaman. Meskipun terlihat sepele, aktivitas pengisapan ini dapat menyebabkan tanaman kehilangan nutrisi penting dan menurunkan kemampuan fotosintesis.

Secara morfologis, Wereng Batang Coklat memiliki dua bentuk sayap, yaitu brachyptera (sayap pendek) dan macroptera (sayap panjang). Bentuk sayap pendek biasanya menetap di satu lokasi dan memiliki kemampuan bertelur yang tinggi, sedangkan bentuk sayap panjang berfungsi untuk berpindah atau bermigrasi ke lahan lain yang masih memiliki tanaman padi sehat. Kemampuan ini memberikan keunggulan adaptif bagi Wereng Batang Coklat untuk bertahan hidup di berbagai kondisi lingkungan, baik saat musim tanam maupun ketika tanaman mulai mengering.

Keberadaan Wereng Batang Coklat di lahan padi sebenarnya merupakan bagian dari keseimbangan ekosistem alami. Dalam kondisi normal, populasinya dapat dikendalikan oleh musuh alami seperti laba-laba, capung, dan kumbang predator. Namun, jika keseimbangan terganggu—misalnya karena penggunaan pestisida non-selektif atau pemupukan nitrogen berlebihan—maka populasi Wereng Batang Coklat bisa meningkat drastis. Hal inilah yang sering menjadi penyebab terjadinya ledakan populasi atau wabah wereng yang menghancurkan hamparan sawah dalam waktu singkat.

Baca Juga : Musim Basah Datang, Mengapa Padi Rentan Diserang Hama dan Penyakit?

Siklus Hidup dan Potensi Ledakan Populasi Wereng Batang Coklat

Salah satu alasan utama mengapa Wereng Batang Coklat sangat sulit dikendalikan adalah karena siklus hidupnya yang singkat dan tingkat reproduksi yang luar biasa tinggi. Dalam kondisi ideal, satu siklus hidup Wereng Batang Coklat hanya memerlukan waktu sekitar 25–30 hari, mulai dari telur hingga menjadi imago atau serangga dewasa. Dalam satu musim tanam padi, populasi Wereng Batang Coklat bisa mengalami hingga lima generasi tumpang tindih, sehingga pertumbuhannya tampak eksponensial.

Tahapan pertama dalam siklus hidup Wereng Batang Coklat adalah tahap telur. Telur biasanya diletakkan secara berkelompok di dalam jaringan pelepah daun padi, sehingga sulit terlihat oleh mata manusia. Setelah 7–10 hari, telur menetas menjadi nimfa kecil yang belum bersayap. Pada tahap nimfa inilah Wereng Batang Coklat mulai aktif mengisap cairan tanaman di pangkal batang padi untuk memenuhi kebutuhan energi. Fase nimfa terdiri dari lima instar, di mana setiap pergantian kulit menandakan pertumbuhan menuju kedewasaan.