Api-Api Bulu (Avicennia lanata)

Rumah Tani – Hutan mangrove adalah salah satu keajaiban alam yang seringkali terabaikan, tetapi memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem pesisir. Di antara berbagai spesies pohon yang menghiasi hutan mangrove, Avicennia lanata, yang dalam bahasa setempat dikenal dengan sebutan “Api-api” atau “sia-sia,” adalah salah satu karakteristik yang layak dipelajari. Pohon ini tumbuh dengan karakteristik yang unik, menampilkan akar nafas yang unik, kulit kayu seperti kulit ikan hiu, serta daun, bunga, dan buah yang menarik. Artikel ini akan membahas dengan rinci tentang Avicennia lanata, dari deskripsi fisik hingga manfaat ekologisnya.

Deskripsi Fisik Api-Api Bulu (Avicennia lanata)

Avicennia lanata adalah pohon atau belukar yang dapat mencapai ketinggian hingga 8 meter. Pohon ini tumbuh tegak atau menjalar dengan akar nafas yang mencuat dari tanah seperti pensil, menjulur di atas permukaan lumpur, memungkinkannya untuk mendapatkan oksigen secara langsung dari udara. Namun, yang paling mencolok dari pohon ini adalah kulit kayunya yang menyerupai kulit ikan hiu, berwarna gelap, coklat hingga hitam. Karakteristik ini memberikan pohon ini penampilan yang kuat dan unik di hutan mangrove.

Menurut Katimura (1997), Avicennia lanata sebagai kelompok api-api dapat diklasifikasikan sebagai berikut :

• Kingdom: Plantae
• Divisi: Magnoliophyta 
• Kelas: Magnoliopsida 
• Ordo: scrophulariales 
• Family: Acanthacea 
• Genus: Avicennia 
• Spesies: Avicennia lanata (Ridley)

Daun Api-Api Bulu (Avicennia lanata)

Salah satu ciri khas dari Avicennia lanata adalah daunnya yang memiliki kelenjar garam. Daun pohon ini adalah tipe sederhana dan berlawanan, berbentuk elips, dengan ujung yang membundar hingga agak meruncing. Ukurannya sekitar 9 x 5 cm. Bagian bawah daun memiliki warna putih kekuningan dan ditutupi oleh rambut halus yang memberikan tekstur yang unik pada daunnya.

Baca Juga : Api-Api Hitam (Avicennia alba)

Kelenjar garam yang ada di daun ini adalah adaptasi yang brilian terhadap lingkungan mangrove yang mengandung kadar garam yang tinggi. Kelenjar garam ini membantu pohon membuang garam berlebih yang diambil dari tanah atau air, sehingga mencegah terakumulasinya garam dalam jaringan tanaman yang dapat merusaknya. Hal ini merupakan salah satu contoh adaptasi alam yang menakjubkan dalam tumbuhan mangrove.

Bunga Api-Api Bulu (Avicennia lanata)

Bunga Avicennia lanata muncul dalam kelompok-kelompok yang tergabung dalam tandan. Salah satu karakteristik menarik dari bunga ini adalah baunya yang menyengat. Bunga-bunga ini muncul di ujung tandan atau di ketiak tangkai bunga, dan membentuk formasi bulir dengan 8 hingga 14 bunga dalam satu kelompok. Daun mahkota bunga ini berjumlah 4 dan berwarna kuning pucat hingga jingga tua dengan panjang sekitar 4-5 mm. Kelopak bunga terdiri dari 5 bagian, dan benang sari sebanyak 4 buah.