Jeruju (Acanthus ilicifolius L.)
Acanthus ilicifolius L., yang dikenal dengan sejumlah nama setempat seperti jeruju hitam, daruyu, dan darulu, adalah sebuah tanaman herba yang memiliki banyak manfaat dan tersebar luas di wilayah Asia Tenggara dan Pasifik. Tanaman ini memiliki ciri khas yang unik dan berbagai kegunaan dalam pengobatan tradisional serta kehidupan sehari-hari masyarakat setempat.
Menurut Rudiyanto (2015), tumbuhan Acanthus ilicifolius L. dapat diklasifikasikan sebagai berikut :
- Kingdom : Plantae
- Kelas : Magnoliopsida
- Ordo : Lamiales
- Familia : Acanthaceae
- Genus : Acanthus
- Spesies : Acanthus ilicifolius L.
Deskripsi dan Habitat
Acanthus ilicifolius L. adalah tanaman herba rendah yang biasanya tumbuh hingga mencapai ketinggian sekitar 2 meter. Cabang-cabangnya umumnya tumbuh tegak, meskipun cenderung kurus seiring bertambahnya usia tanaman. Percabangan terutama terjadi pada bagian-bagian yang lebih tua dari tanaman ini. Salah satu karakteristik menarik dari Acanthus ilicifolius adalah akar udaranya yang muncul dari permukaan bawah batang horizontalnya, memberikan dukungan ekstra dan mengkonsolidasi bagian tanaman tersebut.
Ciri-Ciri Daun
Daun Acanthus ilicifolius memiliki dua sayap gagang yang berduri dan terletak pada tangkainya. Permukaan daunnya halus, sementara tepi daun bisa bervariasi, seperti zigzag atau bergerigi besar-besar yang menyerupai gergaji, atau agak rata dan secara perlahan menyempit menuju pangkal. Daunnya memiliki bentuk lanset lebar dan ujungnya meruncing dengan duri yang tajam. Ukuran daunnya bervariasi antara 9 hingga 30 cm panjangnya dan 4 hingga 12 cm lebar.
Karakteristik Bunga
Bunga Acanthus ilicifolius memiliki mahkota berwarna biru muda hingga ungu lembayung, kadang-kadang juga berwarna agak putih. Tandan bunga yang mereka hasilkan memiliki panjang sekitar 10 hingga 20 cm, sementara ukuran bunganya sendiri berkisar antara 5 hingga 4 cm. Setiap bunga memiliki satu pinak daun penutup utama dan dua sekunder. Yang menarik, pinak daun penutup tersebut tetap menempel pada bunga sepanjang hidupnya. Bunga-bunga ini terletak di ujung ranting tanaman dalam formasi bulir.
Baca Juga : Sebaran Jenis-Jenis Mangrove Di Indonesia
Karakteristik Buah
Buah Acanthus ilicifolius memiliki warna hijau cerah saat masih muda dan permukaannya licin mengkilat. Bentuk buahnya bulat lonjong, hampir menyerupai buah melinjo. Ukuran buahnya sekitar 2,5 hingga 3 cm panjangnya, dengan biji berukuran sekitar 10 mm.
Ekologi dan Distribusi
Tanaman ini biasanya dapat ditemukan di daerah pantai, terutama di atau dekat hutan bakau. Acanthus ilicifolius memiliki karakteristik unik sebagai tanaman herba yang tumbuh rendah dan kuat. Kemampuannya untuk menyebar secara vegetatif melalui perakarannya yang tumbuh dari batang horizontal memungkinkannya membentuk bagian yang besar dan kukuh dalam ekosistem bakau. Bunga-bunga tanaman ini kemungkinan besar diserbuki oleh burung dan serangga, sementara bijinya dapat tersebar oleh angin hingga sejauh 2 meter. Di Bali, Acanthus ilicifolius berbuah khususnya pada bulan Agustus.
