Setiap alam memiliki keajaiban sendiri, dan salah satu keajaiban pohon yang layak untuk dikenal adalah Avicennia Officinalis L. yang juga dikenal sebagai “Api-api.” Pohon ini bukan hanya memikat dengan nama-namanya yang bervariasi seperti api-api daun lebar, api-api ludat, sia-sia putih, papi, api-api kacang, merahu, marahuf, tetapi juga dengan ciri-ciri khasnya yang unik. Tetapi merupakan sebuah perjalanan mendalam ke dunia botani yang akan membawa kita lebih dekat dengan pohon ajaib ini, yang meliputi deskripsi fisiknya, daun, bunga, buah, ekologi, penyebaran, dan manfaatnya.
Deskripsi Umum Avicennia Officinalis L.
Avicennia officinalis L., atau yang dikenal juga sebagai api-api daun lebar, adalah spesies pohon bakau yang berasal dari wilayah Samudra Hindia bagian timur dan kawasan Pasifik bagian barat. Pohon ini berukuran sedang, dengan tinggi rata-rata 12-15 meter, tetapi dapat tumbuh hingga 20 meter. Pohon ini memiliki tajuk yang lebat dengan daun berwarna hijau tua dan menghasilkan bunga kecil berwarna putih yang tersusun dalam tandan. Buahnya berupa kapsul kecil berbentuk buah batu yang berisi satu biji.
Pohon mangrove jenis Avicennia Officinalis L. memiliki akar tunjang dan akar nafas yang tipis, berbentuk jari, yang ditutupi oleh sejumlah lentisel. Kulit kayu bagian luar memiliki permukaan yang halus, berwarna hijau-keabu-abuan sampai abu-abu-kecoklatan, juga ditutupi oleh lentisel. Avicennia Officinalis L. merupakan pohon yang benar-benar menarik dan merupakan bagian penting dari ekosistem mangrove yang memiliki peran penting dalam menjaga keberlangsungan kehidupan.
Karakteristik Api-Api Daun Lebar (Avicennia Officinalis L.)
Daun Avicennia Officinalis L.
Daun pohon Avicennia Officinalis L. mempunyai keindahan tersendiri. Berwarna hijau tua di permukaan atasnya dan hijau-kekuningan atau abu-abu kehijauan di bagian bawahnya, daun ini memiliki karakteristik unik yang membuatnya mudah dikenali. Permukaan atasnya ditutupi oleh sejumlah bintik-bintik kelenjar berbentuk cekung yang menambah pesona visualnya. Daun-daun ini memiliki bentuk bulat telur terbalik, bulat memanjang, atau elips bulat memanjang, dengan ujung yang bisa membundar atau menyempit ke arah gagang. Ukuran daun berkisar sekitar 12,5 x 6 cm, menciptakan estetika yang sangat memukau.
Bunga Avicennia Officinalis L.
Bunga Avicennia Officinalis L. juga patut dicatat. Mereka tersusun membentuk seperti trisula, dengan bunga bergerombol muncul di ujung tandan. Salah satu hal yang paling mencolok adalah bau yang menyengat. Daun mahkota bunga memiliki susunan yang terbuka, warnanya semakin tua menjadi semakin hitam, seringkali tertutup oleh rambut halus dan pendek pada kedua permukaannya. Letak bunga bisa di ujung atau ketiak tangkai/tandan bunga, dengan formasi bulir yang berisi 2-10 bunga per tandan. Daun mahkota bunga berjumlah 4 dan berwarna kuning-jingga dengan panjang sekitar 10-15 mm. Kelopak bunga ada 5, dan benang sari, yang jumlahnya 4, lebih panjang dari daun mahkota bunga. Bunga ini adalah karya seni alam yang menakjubkan yang pantas dipuji.
Buah Avicennia Officinalis L.
Avicennia Officinalis L. juga menghasilkan buah yang sangat unik. Buah ini berbentuk seperti hati, dengan ujungnya yang berparuh pendek, dan warnanya bervariasi antara kuning dan kehijauan. Permukaan buah agak keriput dan ditutupi oleh rambut-rambut halus yang pendek. Ukuran buah berkisar sekitar 2×3 cm. Buahnya sendiri adalah karya seni alam yang mempesona, dan memainkan peran penting dalam ekosistem mangrove.
