Kunyit, Obat Herbal dengan Segudang Manfaat

Rumah Tani – Kunyit (Curcuma domestica Val) adalah salah satu tanaman herbal yang telah digunakan selama berabad-abad dalam berbagai tradisi pengobatan, terutama di Indonesia. Tanaman ini mengandung bahan aktif utama berupa kurkumin, yang memiliki konsentrasi antara 3-5%. 

Kunyit termasuk dalam sepuluh jenis tanaman obat yang paling banyak digunakan oleh para pengobat tradisional dari berbagai suku di Indonesia. Penggunaan kunyit bisa secara tunggal atau biasanya dicampurkan dengan berbagai ramuan obat tradisional, jamu, minuman kesehatan, bumbu dapur, dan formula kecantikan.

Komponen Aktif dan Manfaat Kunyit

Senyawa utama dalam rimpang kunyit adalah kurkuminoid, yang termasuk golongan flavonoid. Kurkuminoid ini terdiri dari tiga senyawa turunan, yaitu kurkumin, bisdesmetoksikurkumin, dan desmetoksikurkumin. Kurkumin adalah komponen yang paling banyak diteliti dan dikenal memiliki berbagai manfaat kesehatan yang luar biasa. Penelitian baik secara in vitro maupun in vivo telah dilakukan untuk menguji manfaat kurkumin, dan lebih dari 3000 uji praklinis telah membuktikan efektivitasnya.

Baca Juga : Mengungkap Manfaat Tersembunyi Micin (MSG), Dari Penyedap Rasa hingga Penyubur Tanaman

Manfaat kunyit bagi kesehatan sangat beragam. Kunyit dikenal memiliki sifat antioksidan, antiinflamasi, antitumor, antimikroba, dan pencegah kanker. Selain itu, kunyit juga dapat menurunkan kadar lemak darah dan kolesterol serta berfungsi sebagai pembersih darah. Dalam konteks sistem imunitas, kurkumin terbukti sebagai imunomodulator yang efektif. Bahkan, kurkumin telah diteliti sebagai kandidat potensial untuk antivirus SARS-CoV-2, virus penyebab COVID-19. Kurkumin mampu berikatan dengan reseptor protein SARS-CoV-2 melalui domain protease (6Lu7) dan spike glikoprotein, yang berpotensi menghambat aktivitas virus tersebut.

Penelitian di India juga menunjukkan bahwa kurkumin dan katekin memiliki ikatan yang kuat dengan S-protein dan ACE2, reseptor yang menjadi pintu masuk virus. Hal ini menunjukkan bahwa kurkumin dapat memblokir reseptor sel inang, mencegah infeksi virus. Selain itu, kedua polifenol ini merupakan imunostimulan yang kuat. Kurkumin diketahui dapat menghambat pelepasan senyawa tubuh penyebab peradangan atau sitokin proinflamasi seperti interleukin-1, interleukin-6, dan tumor necrosis factor-α. Dengan menghambat pelepasan sitokin, kurkumin dapat mencegah terjadinya badai sitokin yang dapat menyebabkan komplikasi serius pada organ paru-paru.

Produk Olahan Kunyit

Produk olahan kunyit sangat beragam, mulai dari rimpang segar, simplisia kering, serbuk, hingga ekstrak. Salah satu produk yang paling dikenal adalah kunyit asam, minuman sehat berbahan baku kunyit. Kunyit asam dapat dibuat dengan mencampurkan rimpang segar kunyit yang dihaluskan sebanyak 30-40 gram atau 2-3 gram serbuk kunyit, ditambahkan 10 gram asam atau daun asam, dan dilarutkan dengan sekitar 300 ml air panas mendidih atau direbus selama sekitar 10 menit. Perebusan harus menggunakan panci stainless steel atau gerabah, karena panci aluminium dapat bereaksi dengan komponen bioaktif.

Baca Juga : Khasiat Jahe (Zingiber Officinale), Obat Tradisional dengan Segudang Manfaat Kesehatan

Ramuan kunyit asam bisa diminum 2-3 kali sehari. Penelitian menunjukkan bahwa formula kunyit 10% dan asam jawa 5% (v/v) menghasilkan minuman dengan kapasitas antioksidan 99.594 ppm AAE dan kadar total fenol 97.451 ppm. Diversifikasi minuman fungsional kunyit asam dengan tambahan jeruk nipis 2% menghasilkan kapasitas antioksidan sebesar 103.761 ppm AAE, dengan nilai LD50 pada zona unclassified atau tingkat keakutan toksik yang sangat rendah. Formula ini juga stabil selama 59 hari pada suhu ruang (30°C) dan 178 hari pada suhu lemari pendingin (5°C).

Produk minuman kesehatan yang lebih praktis adalah dalam bentuk serbuk instan. Proses pembuatan serbuk instan kunyit bisa dilakukan secara sederhana menggunakan wajan atau dengan teknologi modern seperti spray dryer. Untuk membuat minuman serbuk instan dari ekstrak kunyit segar, bahan yang digunakan adalah kunyit segar sebanyak 1 kg, 1 L air, dan 500 gram gula pasir. Kunyit yang sudah dibersihkan diiris tipis, diblender, kemudian dimasak dengan wajan sampai mengental, ditambahkan gula, dan diaduk sampai kering. Untuk menambah rasa, bisa ditambahkan daun pandan.